К 150-ЛЕТИЮ НЕРЧИНСКОЙ ОБЩЕСТВЕННОЙ БИБЛИОТЕКИ
02:00 06.04.2026 16+
К 150-ЛЕТИЮ НЕРЧИНСКОЙ ОБЩЕСТВЕННОЙ БИБЛИОТЕКИ
«ХИМИЧЕСКИЕ СВЕДЕНИЯ О РАЗЛИЧНЫХ ПРЕДМЕТАХ ИЗ ВСЕДНЕВНОЙ ЖИЗНИ»
В XIX веке научно-популярная книга ступила на арену под гул споров: для элиты наука оставалась бастионом избранных, а её популяризация казалась святотатством и профанацией священных истин. Однако время несло перемены — жажда знаний перехлёстывала через стены академий, и появились издания, где сложные истины сходили к обывательскому очагу, к столу и повседневным заботам.
Русский читатель, ещё не насытившийся отечественными пророками просвещения, утолял голод переводами. Одной из первых ласточек научно-популярной зарубежной литературы в России стала книга «Химические сведения о различных предметах из вседневной жизни» шотландского агронома и агрохимика Джеймса Финлея Уира Джонстона (1796–1855). В русском облике — издание 1858 года, перо переводчика А. Н. Ходнева, издатель: Торговый дом С. Струговщикова, Г. Похитонова, Н. Водова и Ко. С гравированными рисунками на страницах, книга несла обывателю живую химию: воздух и вода, почва с растениями, хлеб насущный и мясо, чай с кофе, пиво и вино, сахара, опасные наркотики и яды, зловония и благовония. Джонстон отвергает лабиринты формул, раскрывая невидимые нити: как молекулы рождают вкус хлеба, аромат цветов, работу дыхания и пищеварения.
В наших руках вторая часть книги Джонстона, доступная когда-то нерчинским любознательным читателям общественной библиотеки. Простотой изложения автор превращает науку в захватывающий разговор: происхождение веществ, их роль в жизни человека, экзотические примеры из далёких стран.
Особо пронзительна глава о наркотиках: опий, хашиш, кока, меняющих кровь, ломающих волю и тело. Джонстон строит рассказ, начиная с описания происхождения наркотика и того эффекта, который он оказывает на человека, а после автор разит иллюзию: эти "ядовитые наслаждения" — химический капкан, где мимолётный экстаз сменяется цепями недуга, разъедающими плоть и дух. Автор приводит леденящий кровь пример фабричной Англии: в 1843-м в Престоне опий баюкал детей 1600 семей, взвинтив смертность малышей: 64% от всех смертей в тот год в Пренстоне были детскими. Страницы полны исповедей наркоманов — голоса сломленных душ, эхо пагубы для тела и разума.
Последние главы книги уводят в таинственные лабиринты человеческого естества: дыхание и пищеварение, тело как чудо материи, вечный круг её кругооборота.
На листах, где идёт речь о пищеварительных тайнах, оживают следы исследований — чернильные правки, нанесённые чьей-то бдительной рукой. Поджелудочная железа обретает другое имя - «панкреатическая», а в гравированном узоре лимфатических ветвей зачёркнуты заблуждения, дописаны истины, словно страница несёт эхо научной дискуссии одного из читателей с автором.
Книга сохранила и чей-то автограф, оставленный чернилами на титульном листе: 16 октября 1865 г. Ар. Ик(?)… (дальше неразборчиво).
Скольким нерчинцам эта книга прибавила искр химического знания — ведомо лишь архивам времени, где нет такой статистики. Но страницы Джонстона, лёгкие, в прочтении и понимании, неминуемо будоражили умы посетителей Нерчинской общественной библиотеки. Они зажигали в сердцах жажду науки, превращая встречу с этой книгой в первый шаг к неизведанным мирам.
Информацию подготовила Наталья Хохлова, младший научный сотрудник Нерчинского краеведческого музея